Oklahoma City iguala la serie con los Pacers en dos victorias por bando
Un cierre épico de Shai Gilgeous-Alexander mantiene con vida a los Thunder en las Finales de la NBA
Shai Gilgeous-Alexander anotó 35 puntos en el Juego 4 de las Finales de la NBA. Crédito: Michael Conroy | AP
Estuvieron contra las cuerdas durante gran parte del partido, pero cuando más lo necesitaban, resurgieron. Los Finales de la NBA, en una noche donde Shai Gilgeous-Alexander demostró por qué es el MVP de la temporada.
Durante los tres primeros cuartos, Oklahoma batalló con un juego ofensivo deslucido y una defensa que apenas lograba contener el ritmo agresivo de Indiana. Pero en los últimos minutos, con el marcador en contra y el público del Gainbridge Fieldhouse volcado a su equipo, Shai se hizo cargo. El canadiense anotó 15 puntos solo en el último cuarto y lideró un parcial final de 3-14 que silenció al estadio.
Jalen Williams también brilló con 27 puntos y 7 rebotes. Caruso aportó desde el banquillo con 20 puntos y 5 robos.
El quinto juego se disputará este lunes en Oklahoma City, mientras que el sexto será el jueves en Indianápolis. Si hay necesidad de un séptimo, regresará a casa de los Thunder el domingo.
Indiana dejó escapar una gran oportunidad
Los Pacers habían construido una ventaja de hasta 10 puntos en el tercer cuarto y parecía que darían un golpe definitivo en la serie. Incluso entraron al último periodo con una ventaja de 7 (87-80). Sin embargo, el colapso fue total: no anotaron un solo tiro de campo en los últimos tres minutos y medio.
Pese a su derrota, Indiana tuvo aportes destacados. Pascal Siakam sumó 20 puntos, 8 rebotes, 5 asistencias y 5 robos. Tyrese Haliburton añadió 18 unidades y 7 asistencias, aunque perdió 5 balones. Obi Toppin fue una chispa desde la banca con 17 puntos.
El duelo fue intenso desde el arranque. Los locales comenzaron con fuego desde el perímetro, anotando 4 de sus primeros 5 triples. Haliburton incluso encestó uno desde muy lejos. Mientras tanto, los Thunder no encontraban ritmo, especialmente desde el perímetro, donde terminaron con un pobre 3 de 17.
El segundo cuarto mostró un cambio. Oklahoma ajustó en defensa y se notó en la frustración de los Pacers, quienes discutieron varias decisiones arbitrales. Incluso hubo tensión física cuando Hartenstein encaró a Toppin tras una falta a Caruso.
Indiana cerró la primera mitad arriba (60-57), pero Oklahoma ya daba señales de que no se rendiría fácilmente.
En el tercer cuarto, Toppin volvió a encender a los Pacers con triples consecutivos y una energía difícil de igualar. Sin embargo, Shai y Williams mantuvieron a flote a su equipo, hasta que finalmente el número 2 de los Thunder tomó el control absoluto.
A falta de 2:21 para el final, Oklahoma logró su primera ventaja desde el segundo cuarto. Desde allí, Indiana se desmoronó. Sin ideas en ofensiva y superados en rebotes (12-4 en el último periodo), los locales entregaron una victoria que parecía al alcance.
Con la serie igualada, los Thunder recuperan el impulso y el factor cancha. Queda claro que mientras Shai esté sobre el parqué, Oklahoma siempre tendrá una oportunidad.
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